Ts’ai Lun dan Kertas
Sangat besar kontribusi penemuan kertas
terhadap perubahan dan perkembangan dunia. Dari selembar kertas, kita
bisa mendokumentasikan kejadian-kejadian penting, menyebarkan informasi,
melukis, dan yang terpenting dari peranan kertas adalah semakin terbantunya dunia pendidikan dan ilmu pengetahuan.Ts’ai Lun adalah penemu kertas berkebangsaan Tionghoa yang hidup di zaman Dinasti Han, abad ke-1 - abad ke-2 Masehi. Lahir di Guiyang (sekarang di wilayah provinsi Hunan), ia bernama lengkap Cai Jingzhong (sering pula dipanggil Jingzhong), ia adalah seorang kasim.
Ia membuat kertas dari kulit kayu murbei. Bagian dalamnya direndam di air dan dipukul-pukul sehingga seratnya lepas. Bersama dengan kulit, direndam juga bahan rami, kain bekas, dan jala ikan. Setelah menjadi bubur, bahan ini ditekan hingga tipis dan dijemur. Lalu jadilah kertas yang mutunya masih belum sebagus sekarang.
Tak banyak catatan tentang Ts’ai Lun, selain ada yang menyebutnya orang kasim. Ia adalah seorang pegawai negara pada pengadilan kekaisaran. Pada tahun 105 M ia mempersembahkan contoh kertas pada Kaisar Ho Ti. Catatan Cina tentang penemuan kertas ini terdapat dalam penulisan sejarah resmi Dinasti Han.
Lihat : SUMBER